En el largo y sinuoso proceso que condujo a la publicacion de La
Florida del Inca (Lisboa, 1605) podemos suponer la existencia
de varios pre-textos: copias manuscritas de versiones preliminares
o parciales. Se publican aqui, en ediciones criticas y con un
estudio historico-filologico, los unicos documentos conocidos hasta
ahora: dos resumenes realizados a partir de la obra ya terminada
pero aun manuscrita (c. 1596-1600); dos testimonios de muy distinta
naturaleza y de pareja importancia, por cuanto amplian el ya
complejo relato de como lo que podria haber sido una escueta
relacion historica llego a ser la obra clasica de 1605 y perfilan
mejor los avatares de una carrera literaria sujeta a las
servidumbres del mecenazgo y la politica.
El Epitome del descubrimiento de la tierra de la Florida
procede de un manuscrito recientemente descubierto en la Hispanic
Society of America, de Nueva York. Se trata de un resumen dictado a
un amanuense por el propio Garcilaso poco despues de 1596, cuando
las posibilidades de publicar su obra, terminada hacia 1592, se
revelaban dificiles por falta de patronazgo politico y
economico.
El segundo texto, la Historia de los sucesos de la Florida del
adelantado Hernando de Soto, es mucho mas extenso que el
anterior. El estudio de sus anadidos y errores muestra como no es
una version primitiva de La Florida, segun se creia, sino un
resumen preparado por el cronista Antonio de Herrera y Tordesillas
a partir de una copia de la obra, con el objetivo de plagiar su
contenido, algo que realmente hizo en sus Decadas
(1615).
La presentacion conjunta de ambos pre-textos es un hecho insolito
en la historia literaria de la prosa en nuestra lengua y, mas alla
de la micro-historia de La Florida, viene a arrojar la luz
sobre los complicados procesos de la publicacion de nuestros
clasicos.